Reconhecida como cidade bucólica e expressiva religiosidade, Nova Era celebra 319 anos no dia de seu padroeiro São José
Nova Era, há 142 km de capital Belo Horizonte, é a típica cidade mineira que sofreu com a decadência do Ciclo do Ouro. Seja por exaustão das minas e dos garimpos ou por excessivo rigor fiscal na tributação do trabalho dos faiscadores e garimpeiros, a primitiva ocupação cedeu lugar à lavoura.
A Matriz São José guarda obras do importante artista barroco, Francisco Vieira Servas – Foto: Elvira Nascimento
Em seu principal patrimônio histórico e cultural, a Matriz de São José, guarda obra de um dos mais importantes artistas português da arte barroca, Francisco Vieira Servas, contemporâneo de Aleijadinho, no belíssimo altar mor.
Ainda com o remoto nome de São José da Lagoa, em 1830 foi introduzida a técnica de confecção do chapéu da palmeira do indaiá, planta nativa na região. A atividade perdurou até meados do século XX, com grande importância financeira e social para a comunidade.
A Matriz São José faz parte do Conjunto Paisagístico dsa Matriz – Foto: Elvira Nascimento
Em 1936, é inaugurada a Estação da Estrada de Ferro Central do Brasil, tornando-se importante entroncamento ferroviário entre a EFCB e EFVM, ligando Vitória a Belo Horizonte e à capital do país, Rio de Janeiro respectivamente. Após o advento ferroviário, Nova Era passa a vivenciar a uma dinâmica econômica e social transformadora.
A Matriz São José é uma edificação colonial tombada pelo IPHAN como patrimônio nacional em 1953 – Foto: Elvira Nascimento
Na década de 1940, no contexto da presença do então presidente da República, Getúlio Vargas, que visita a cidade na inauguração da Ponte Benedito Valadares, São José da Lagoa passa a se chamar Presidente Vargas, vindo a se chamar Nova Era poucos anos depois. Neste período, a Matriz de São José é tombada como patrimônio nacional pelo IPHAN.
Um dos símblos da cidade, a Ponte Benedito Valadares foi inaugurada por Getúlio Vargas, em 1945 – Foto: Elvira Nascimento
O padroeiro da cidade é homenageado também na gruta que leva o seu nome – Foto: Elvira Nascimento
Nos anos 1980, descobre-se no povoado de Capoeirana, uma rica província de esmeralda.
Com mais de 300 anos de história, Nova Era atrai visitantes pela beleza arquitetônica do conjunto da Praça da Matriz, pelas peças históricas do Museu Municipal, pela Gruta e Lagoa de São José e pelas antigas fazendas. As procissões religiosas, a Banda de Música e as Guardas de Congo de Nossa Senhora do Rosário abrilhantam as festas locais. Cortada pela rodovia BR-381 e pela EFVM, Nova Era combina perfeitamente com a tranquilidade de uma cidade do interior mineiro.
Fazenda da Vargem
Fazenda da Vargem, importante patrimônio histórico e cultural restaurado – Foto: Elvira Nascimento
A Fazenda da Vargem, espaço para manifestações culturais, remete ao período das produtivas fazendas – Foto: Elvira Nascimento
A Fazenda da Vargem está localizada a 6 km da cidade, às margens da MG 120 e deslumbra a todos pela sua beleza e monumentalidade arquitetônica. Foi erguida na primeira metade do século XIX e serviu de importante entreposto comercial. A propriedade manteve durante longos anos uma grande produção agropecuária, cafeeira e de açúcar, movida à mão-de-obra escrava. A construção possui sistema construtivo próprio do período colonial, onde a madeira é material fundamental, assim como a terra e a pedra.
Outras fazendas de grande valor histórico conta um pouco do próspero passado de Nova Era.
